부산상공회의소

과학기술부는 시스템 생명공학 기법을 이용, 세계 최고 수율의 발린(L-valine) 생산 균주 개발에 성공했다고 밝혔다. 이 연구결과는 4월 넷째주(23일~27일 사이) 미국 국립과학원회보(PNAS, Proceedings of the National Academy of Sciences of the USA)에 게재된다.

- 과기부 바이오기술개발사업 일환으로 시스템생물학연구를 수행하는KAIST 생명화학공학과 이상엽 교수팀은 필수 아미노산의 하나인 발린(L-valine)을 타켓 물질로 선정, 미생물 가상세포 시스템과 시뮬레이션 기법을 활용하여 최고 수율의 아미노산 생산 균주를 개발했음.

- 이 교수팀은 기존의 무작위 돌연변이화 기법을 배제하고, 시스템 생명공학 기법을 도입, 필요한 변이만을 선별적으로 채택했음. 이 기법은 단기간에 고수율의 생산 균주 제작이 가능하고, 균주의 생리 상태를 정확히 파악할 수 있어서 추가 균주 개량이 용이하다는 장점이 있음. 이번 연구 과정에서 새로운 발린 엑스포터의 기능과 조절기작을 처음으로 규명함으로써 시스템 생명공학 기법의 우수성을 입증했음.

- 이번 고효율 산업 균주 개발은 세계에서 처음으로 대사공학 기술, 전사체 분석을 통한 타겟 발굴 및 적용, 가상세포 시스템을 이용한 타겟 발굴 등을 통합, 향후 바이오텍 핵심 전략 기술로 평가됨. 이 기술을 아미노산과 다양한 화이트 바이오텍 제품들의 산업화에 적용하면 핵심 경쟁력을 확보하고 고수익 창출 효과를 가져올 것임.